„Wir geben nicht auf“: Mieter von Springfield Gardens fordern Veränderung durch Protest in der Union Street

SPRINGFIELD – Die unerträglichen Lebensbedingungen in den Wohnungen in der Union Street veranlassten rund acht Mieter, ihrer Frustration Ausdruck zu verleihen, indem sie am Freitagmorgen in der Union St. 250 eine Protestkundgebung veranstalteten.

Jacob Martinez, der seit 16 Jahren in der Eigentumswohnung von Springfield Gardens wohnt, zählte eine Reihe von Problemen auf, mit denen er und seine Familie im Laufe der Jahre konfrontiert waren, darunter Schimmel, Mäuse und kaputte Rohre.

Er sagte, die Mäuse hätten in die Elektrokabel seiner Studiowohnung gekaut, was zu einem früheren Hausbrand geführt habe.

„Ich habe versucht, das Problem selbst zu beheben“, sagte Martinez. „Ich habe versucht, aus eigener Tasche das Problem zu lösen, weil ich hier lebe. Ich muss überleben wie jeder andere.“

Bennita Watford, eine dreijährige Mieterin der Wohnung, war die Anführerin der Jubelrufe für Gerechtigkeit und rief dazu auf, dass sich mehr Bewohner an dem Protest beteiligen.

Mangel an heißem Wasser, Schimmel, gestohlene Post, Obdachlose, Drogenprobleme im Flur ihrer Wohnung waren nur einige der Probleme, die sie zwischen ihren Sprechchören auflistete.

„(Letzten) Winter haben wir eine (ganze) Woche ohne Hitze verbracht“, sagte sie. „Mir wurden Schecks und Kreditkarten aus dem Briefkasten gestohlen.“

Der Protest wurde von Neighbor to Neighbor Massachusetts, einer gemeinnützigen Organisation, organisiert, deren Ziel es ist, Bemühungen und Anliegen zu fördern, die lokale und landesweite Veränderungen herbeiführen könnten.

Die Hauptorganisatorin Katie Talbot sagte, sie habe vor dem Protest Gelegenheit gehabt, einige Wohnungen der Mieter zu besichtigen. Sie sagte, dass Nagetier- und Insektenbefall eines der größeren Probleme sei, die bei Union Apartments angegangen werden müssten.

Als weiteres Problem nannte sie den Mangel an Sicherheit und sicheren Schlössern an den Eingangstüren der Wohnhäuser, was dazu führte, dass Obdachlose leerstehende Zimmer bewohnten.

„High Street (Commons) hat First-Ressource-Gebäude, sie haben nicht die gleichen Probleme, aber Springfield Gardens sagt, es liegt an der Gegend, es ist das Verbrechen“, sagte Talbot.

Die Polizei von Springfield fand am Mittwochmorgen zwei Leichen in einer Wohnung in der Union Street.

Laut einem früheren Bericht von MassLive wurden drei Polizisten erschossen, als sie den Mord untersuchten.

Ryan Walsh, Sprecher der Polizeibehörde, sagte, dass es in diesem Gebäude bisher 27 Anrufe zum Dienst gegeben habe. „Bei diesen zwölf handelte es sich um von Beamten initiierte proaktive Patrouillen“, sagte er per SMS.

Stadtrat Justin Hurst, ein Bürgermeisterkandidat, verschickte eine Pressemitteilung, in der er Bürgermeister Domenic J. Sarno und Polizeikommissarin Cheryl C. Clapprood um einen umfassenden Plan zur Bekämpfung von Waffengewalt bat.

„Ein reaktives Vorgehen ist nicht die Lösung und geschieht viel zu oft unmittelbar nach einer Gewaltwelle“, sagte Hurst in einer Erklärung.

Für die Zukunft plant Neighbor 2 Neighbor laut Talbot, eng mit Stadtbeamten zusammenzuarbeiten und daran zu arbeiten, die Federal Housing Finance Agency mit der Durchführung von Ortsbesichtigungen zu beauftragen.

„Wir wollen den Mieterschutz auf Bundesebene ausweiten und Springfield Gardens rausziehen“, sagte Talbot.

Nach dem Protest sagte der Vizepräsident des Stadtrats, Melvin Edwards, gegenüber The Republican, dass Lösungen die Zusammenarbeit der Polizeibehörde, aller Sozialdienste in der Stadt und anderer Stadtbeamter erfordern.

„Diese Dinge wurden schon sehr lange diskutiert und leider wurden ihre Schreie ignoriert“, sagte Edwards.

Stadtratspräsident Jesse Lederman, ebenfalls Bürgermeisterkandidat, sagte, er lobe die Mieter dafür, dass sie sich organisiert und ihrer Stimme Gehör verschafft hätten. Er sagte, er habe sich direkt mit Mietern getroffen, um ihre Bedenken aus erster Hand zu erfahren.

„Es ist ganz klar, dass es weiterhin Durchsetzungsmaßnahmen gegen Springfield Gardens geben muss, weil jeder einzelne Einwohner unserer Stadt Zugang zu sicheren und würdevollen Lebensbedingungen haben sollte“, sagte Lederman.

Lederman verwies auf die Gründung des Springfield Housing Trust Fund, der seiner Meinung nach „auf hohem Niveau finanziert“ werden möchte. Der Fonds unterstützt Hausbesitzer bei der Reparatur oder Verbesserung ihrer Immobilien.

Ein Versuch, den Anwalt Rich Herbert, der Springfield Gardens vertritt, vor Ablauf der Frist zu erreichen, blieb erfolglos.

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