John Melody verändert die Fußballlandschaft in Erie und wird in die Hall aufgenommen

Eines aus einer Reihe von Profilen aus den Erie Times-News über den Jahrgang 2023 der Metropolitan Erie Sports Hall of Fames.

Die Metropolitan Erie Sports Hall of Fame wird ihre neuesten Neuzugänge am 28. Juni ehren.

Es ist eine Klasse voller Trainer, zu denen auch der ehemalige Fußballtrainer der Mercyhurst University, John Melody, gehört. Die Rede des gebürtigen Iren aus Dungarvan sollte sich durch seinen ausgeprägten Akzent von anderen abheben.

Es ist ein Akzent, den Melody nicht verloren hat, seit er sich 1986 an der Mercyhurst University eingeschrieben hat. In diesem Jahr reiste er nach Übersee, um die Schule zu besuchen und am Männerfußballprogramm teilzunehmen.

Der Absolvent von 1990 kehrte in sein Heimatland zurück, um als Profi zu spielen, kehrte jedoch einige Jahre später in den Nordwesten von Pennsylvania zurück.

„Wenn man so weit zurückgeht, macht man keine Lebenspläne“, sagte Melody. „Natürlich wusste ich, dass ich vier Jahre hier bleiben würde, aber wer weiß, was danach passiert. Ich habe die Schule nach meinem Abschluss verlassen, bin aber zurückgekommen, um Mercyhurst zu trainieren.“

„Seitdem bin ich hier.“

Melody trat 1995 dem Fußballteam seiner College-Alma Mater bei. Er wurde zum Cheftrainer der Herren- und Damenmannschaften von Mercyhurst befördert, die er gleichzeitig von 1997 bis 2001 leitete.

Die Männer von Mercyhurst lagen in dieser Zeitspanne bei 70-21-4 und die Frauen bei 72-19-6. Melody erhielt für jedes Programm mehrere Auszeichnungen als Trainer des Jahres von der Great Lakes Intercollegiate Athletic Conference.

Die Neuzugänge:Welche Trainer und Athleten wurden in die Metro Erie Sports Hall of Fame 2023-Klasse aufgenommen?

Melody unterstützte in den folgenden Jahren auch die Fußballmannschaften des Rivalen Gannon University Golden Knights. Im vergangenen Herbst kehrte er nach Mercyhurst zurück und fungierte als Interimstrainer der Frauenmannschaft.

Allerdings stellt der Erie Commodores FC Melodys größten Beitrag zum Sport dar.

Die Commodores, ursprünglich Erie Admirals SC, begannen 2009 als Mitglied der National Premier Soccer League zu spielen. Pedro Argaez, der Gründer des Clubs, stellte Melody als ursprünglichen Trainer ein.

Einige Jahre später übernahm Melody die Eigentümerschaft und benannte den Verein 2015 in seinen heutigen Namen um. Außerdem initiierte er 2021 die Gründung einer United Women's Soccer-Mannschaft unter demselben Banner.

Eries Fußballlandschaft ist wesentlich größer als zu der Zeit, als Melody vor 37 Jahren zum ersten Mal den Campus von Mercyhurst betrat.

„Wir haben mit dem College-Football für Männer und Frauen und jetzt auch auf professioneller Ebene ein absolutes Wachstum gesehen“, sagte er. „Der Fußball ist in einer guten Verfassung und es ist auf jeden Fall erfreulich, Teil dieses Wachstums zu sein.“

Melodys Engagement für Erie als zweites Zuhause beschränkt sich nicht nur auf diesen Sport. Er ist außerdem vollständiger oder teilweiser Eigentümer der örtlichen U Pick 6-Restaurants sowie der John Russell Brewing Company in der oberen Peach Street.

Melody kam im selben Jahr in Erie an, in dem die Eröffnungsklasse der Halle stattfand. Die derzeitige Präsidentin Nancy Eisenman-Elwell versucht herauszufinden, ob er der erste in Europa geborene Kandidat ist.

Ausländischer Import oder nicht, Melodys lokale Beiträge auf und neben dem Platz machen ihn zu einem einfachen Beispiel für den sprichwörtlichen amerikanischen Traum.

„Wir versuchen immer noch, es zu leben“, sagte er. „Das ist eine tägliche Sache. Wir werden weiterhin danach streben, in dieser Gemeinschaft wunderbare Dinge zu tun.“

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